Die Flachspflanze (Linum usitatissimum), auch bekannt als Gemeiner Lein, ist eine einjährige Kulturpflanze mit fünfblättrigen blauen oder weißen Blüten.
Flachs gilt als älteste Textilfaser, es gibt Funde von 36.000 v. Chr.
Europa ist die Wiege des Flachsanbaus, die Nutzung der Faser hat hier ihre Wurzeln.
Zwei Drittel der gesamten Flachsproduktion finden nach wie vor in europäischen Ländern auf rund 100.000 Hektar statt.

Flachs ist eine genügsame Pflanze und hat daher nur wenig Ansprüche hinsichtlich Düngung und Pflege. Durch den geringen Einsatz von Dünge- und Pflanzenschutzmitteln wird eine Verschmutzung von Boden und Wassern vermieden.
Flachs benötigt außerdem keine künstliche Bewässerung. Damit unterscheidet er sich deutlich von der Baumwollproduktion, die rund 7100 Liter Wasser pro Kilogramm Baumwolle verbraucht. Wären die europäischen Flachsfelder mit Baumwolle bepflanzt, würden 650 Milliarden Kubikmeter Wasser dafür verbraucht.
Positiv ist auch, dass es bei der Nutzung von Flachs keine Verschwendung gibt – jeder Teil der Pflanze wird genutzt. Neben Textilien werden beispielsweise Papier und Matten daraus hergestellt. Die Samen der Pflanze sind essbar und werden für die Ölherstellung verwendet. Weitere Produkte sind Linoleum, Isolierungen und Einstreu.
Flachsfasern sind zudem biologisch abbaubar und recycelbar und damit Baumwolle oder synthetischen Fasern deutlich überlegen.
Der ökologische Fußabdruck von Flachs ist im Gesamten beeindruckend:
So nimmt ein Hektar Flachs pro Jahr 3,7 Tonnen CO2 auf. Die europäische Flachsproduktion vermeidet jährlich 342.000 Tonnen CO2-Treibhausgasemissionen.
Zusätzlich werden 300 Tonnen Treibstoff und 300 Tonnen Pflanzenschutzmittel pro Jahr eingespart.
Flachs zeichnet sich also durch eine hohe Umweltfreundlichkeit aus und kann mit Recht als bemerkenswerte Pflanze bezeichnet werden.